「まさか自分がお店を持つだなんて人生ってわからないものですね。地域を大切にして真面目に商売をしてきた両親のおかげで皆さんによくしてもらって今日があります」
澄さんは会社員の家庭に育ち、会社員のご主人と結婚。その実家が「オジカ」でした。商売には縁も経験もなかったものの、高齢になったご両親に頼まれ、店に出て洗い物を手伝うことが数年続いていたそう。仕込み、味づくりを一手に担うお父さまの他界で平成5年に閉店、そのまま時が過ぎていきました
「両親の介護や子育ても終わり、小田急線高架化に伴う再開発も終わり、店のシャッターを閉じたままであることが気になっていましたし、ずっと「オジカ」の復活を待たれる声はいただいていました。そんな折、期せずして父が書いた材料の分量メモが出てきたんです。とても悩みましたが、たくさんの『応援するから』の声を頼りに、開業を決心しました」
復活を待ち望んだ皆さんをがっかりさせてはいけないと、「まがいものは材料に使わない」というお父さまの信条そのままに小豆や氷、寒天、餅米などメニューに欠かせない仕入れ品はそれぞれのご縁を大事に、国産は言うまでなく、高品質にこだわり、自ら選び抜きました。また、肝心の味づくりはご家族をはじめ、「オジカ」の味をよく知る周囲のご友人に味をみてもらいながら、試行錯誤を繰り返しました。
「両親のように杵と臼で餅つき、とはいきませんが毎日店の機械でつきたての餅を用意しています。あんこは国産の大納言と砂糖と塩だけで毎日心を込めて炊いています。シンプルな調理のものばかりですから、真面目に丁寧に調理すればいい材料が助けてくれるんですよ」
澄さんならではの新しいアイデアも随所に光ります。甘味のお口直しにと、築地市場で選りすぐった松葉の塩昆布を添えたり、クリームあんみつは従前の白蜜がけではなく、黒蜜を好みで使えるよう別添えにしたり。また、1年中昔ながらのかき氷を楽しめるのも同店の人気の理由ですが、そのいちごみるくのミルクは、その甘さの塩梅から練乳を用いず、赤ちゃん用のフォローアップミルクを調合しています。
「甘いものがたくさん溢れる時代ですから、甘さは控えめのさっぱりした甘味を心がけていますね。そのせいかな、若い男性のお客さんも少なくないんですよ」
ご近所で3代に渡り日常使いするお客さん、復活を喜び、思い出話を持って遠くから寄ってくれるお客さん、また、さまざまな国の外国人観光客の姿もちらほら。翻訳アプリと身振り手振りを使いながらの接客も楽しんでいるそう。
「開店当時、お母さんに連れられてあんみつのバナナだけを摘んでいた赤ちゃんが大学生になってひとりで通ってくれたり、よそ様のお子さんの成長を見守れるのは日頃の頑張りのご褒美かなと思っています。細く長く続けて、これからもたくさんの人にお目にかかれたら嬉しいです」
